壤塘位于青藏高原东部，大渡河上游，四川省阿坝藏族羌族自治州西部，县境东及东北与马尔康市、阿坝县接壤，南与金川县毗连，西部和南部与甘孜州色达县、炉霍县、道孚县相望，北邻青海省班玛县。县城海拔3285米。

壤塘于1958年建县，县名源自境内一自然村寨。寨坐落于山上，其山形似手托宝幢的“藏跋拉菩萨”。《藏汉大辞典》记：“瞻巴拉，义译持聩。梵音译作阎婆罗。旧译布禄金刚，一财神名”。《藏汉大辞典》再记：“幢，宝幢、胜利幢。宫殿屋脊上象征胜利的一种装饰品或供神物品”！“壤”，系藏语音译，源自上意。山前有一平坝，“坝”，藏语谓“塘”。“壤塘”由此得名。意为“财神的坝子”。此亦即“壤塘”地名形成之理据。

壤塘主有旅游景点有：

夏炎寺

壤塘县夏炎寺全称“夏炎扎西赞拉贡巴寺”，译作“夏炎吉祥历神寺”，位于四川省阿坝州壤塘县南木达乡夏炎村，系觉囊派寺院，建于公元1784甲辰、乾隆四十九年，创始人为阿旺·更嘎求觉喇嘛（公元1735—1802年），母寺为藏洼寺。文革期间，寺院遭到严重破坏。1984年经人民政府批准开放，寺院、经堂等得以重建，均为木石结构。

确尔基寺

位于四川省阿坝州壤塘县中壤塘乡，有两层半楼高的弥勒佛像，明代壁画香巴拉胜景图，一套古版大藏经，竹庆器寺第一大成就者亲自加持过的珍贵唐卡画《莲花生威仪像》和19幅巨型唐卡画，25尊古代鎏金佛像，多康地区独一无二的佛牙一枚，文成公主亲手绣制的《药王佛》唐卡一幅，东壤塘寺创建者仲氏头盖骨一副，上面可以看到酷似藏文字母和佛像的裂纹。[2] 

东壤塘桑珠罗布林寺

择选修寺地址如此神算，据说得到了一头牦牛的帮忙。东壤塘桑珠罗布林寺的创建人仲热拉西绕于1356年从西藏骑着一头牦牛往东走，察看修寺地址。当来到壤塘的赡巴拉山脚时，牦牛一改平常昂奋的兴致，卧地不起，仲氏无奈，就把此地定位寺址了。

壤塘香拉东吉圣山风景区

该风景区距县城29公里。这是一座未曾被人碰触的山，因为它是《格萨尔王传》中的神山之一，神圣不可侵犯。

该风景区方圆30平方公里，“香拉东吉”圣山形如“众”字，巍峨壮丽，传说它是金刚手菩萨的化身。周围有88座雪山烘托着，传说它们是圣山的侍从。

壤塘补天瀑布

位于与金川县交界的第一寨——独寨，距县城40余公里。从公路往右岸的山脚行走，可见一条悬挂于山面的石沟，继续前走约200米，但闻如雷的瀑布声贯耳，急忙翘首望去，发现一面瀑布从60多米高的空中飞流直下，砸进地面的深潭，涌起千堆雪花。非常有意思的是瀑布飞来处，有一块危石悬其中，仅由几根石脉牵系于旁。瀑布取名为“补天”，真点睛神笔也。

壤塘海子山风景区

该景区位于壤塘、阿坝、马尔康三县交界处，距县城80公里。

海子山，是有海子的山的意思。海子山不仅有海子，而且有35个。海子山不仅山美，而且水秀。

海子山海拔4760米，雄居于草原上空。它的主峰叫“尊玛”，“王后”的意思，据说是青海境内著名的阿尼玛卿山神的王后。她身着银色披风，骑1匹白色骏马，手捧如意宝，护佑一方生灵。[2]